Stezka smrti. Děsivá stezka. Stezka sebevrahů. Nejnebezpečnější stezka světa. Všechny tyto názvy se vžily pro skalní stezku Caminito del Rey (Králova stezka) v jihošpanělské provincii Málaga, která vede na skalních stěnách ve stometrové výšce nad kaňonovitým údolím řeky Guadalhorce. Přestože šlo svého času skutečně o velmi nebezpečnou a dobrodružnou cestu, dnes je díky rozsáhlé rekonstrukci dostupná široké veřejnosti. Pokud chcete zažít na jihu Španělska nevšední zážitek, rozhodně si ji projděte.
Proč právě Králova stezka?
Původní cestu vybudovala společnost „Sociedad Hidroeléctrica del Chorro“ již v letech 1901 – 1905. Důvodem výstavby bylo propojit budované vodní elektrárny v těžko přístupném terénu soutěsek a zkrátit svým zaměstnancům čas potřebný k zajištění údržby obou zařízení. Za svůj název vděčí králi Alfonsovi XIII., který v roce 1921 přijel osobně zahájit práce na stavbě vodního díla El Chorro, jež mělo zajistit dostatek vody a elektřiny pro obyvatele Malagy. Protože se král prošel částí stezky, byla po něm později pojmenována.
Jedinečný průchod nádhernou přírodní scenérií
Výjimečnost si stezka zaslouží díky krajině, v níž byla zbudována. Vede totiž z velké části nad hlubokým a velmi působivým kaňonem Gaitanes Gorge. Asi jeden metr široký dřevěný chodník je zavěšený na kolmých stěnách soutěsky asi sto metrů nad protékající řekou Guadalhorce, do jejichž vod mohou samozřejmě odvážlivci přes kovové zábradlí nakouknout. Všiml jsem si ale, že většina návštěvníků tak nečiní a raději se drží při pravé straně chodníku a lehce se opírá o skálu. Asi pud sebezáchovy. Pokud se v soutěskách podíváte směrem nahoru, pravděpodobně uvidíte desítky poletujících supů, kteří hnízdí ve zdejších skalách. Hezký to pocit. Příroda je zde skutečně velmi působivá a okouzlující.
Stezku zvládne zdolat téměř každý
Přestože jsou dřevěné lávky průhledné, není skrz ně většinou vidět až dolů, protože těsně pod nimi vedou zbytky bývalé trasy. To píši jako uklidňující poznámku pro ty, kteří mají strach z výšek a nesnesou pocit, že se prochází nad vzduchoprázdnem. Fotografie ze stezky mohou v některých z vás vyvolat strach, ale mohu všechny uklidnit, že ve skutečnosti se to zvládnout dá. Moje drahá polovička se výškám pokud možno vyhýbá, necítí se v nich dobře, ale Caminito del Rey si i přes počáteční opatrnost užila a klidně by ji šla znova. Stezka členitým terénem není logicky bezbariérová a nesmí na ni vstupovat děti mladší osmi let.
Přístup ke stezce je dvěma tunely
Důležitým bodem, k němuž se dostanete autem či autobusem, je restaurace El Kiosko ležící asi 8 km severovýchodně od městečka Ardales. V okolí restaurace najdete i potřebná parkovací místa. Před restaurací musíte učinit důležité rozhodnutí, kterým tunelem se k hlavnímu vstupu umístěnému až v prostorách vodní elektrárny Gaitanejo vydáte. Oba tunely jsou od sebe vzdáleny jen 250 metrů a jsou dobře značeny. My jsme si vybrali delší přístupovou trasu (2,7 km), která začíná kratším tunelem (Tunel pequeño) hned vedle restaurace a nabízí velmi hezké panoramatickými výhledy. Druhou a kratší možností (1,5 km) je využít delší tunel (Tunel largo), který se nachází mezi velkým parkovištěm a restaurací. Počítejte proto s dostatečnou časovou rezervou potřebnou k dosažení hlavního vstupu.
Kyvadlová doprava funguje obousměrně
Stezka je z bezpečnostních důvodů pouze jednosměrná a z toho důvodu je pro návštěvníky zajištěna kyvadlová doprava mezi severním vstupem a jižním výstupem. Autobusy spolupracujícího dopravce pendlují v asi půlhodinových intervalech. Jestliže cestujete autem, máte dvě možnosti naplánování cesty. Tou první je zanechat auto v severní části u restaurace, projít stezku a v cíli nastoupit na autobus, jenž směřuje k severnímu vstupu. Druhou možností je zanechat stejně jako my auto na parkovišti u jižního výstupu v El Chorro a svézt se autobusem k severnímu vstupu. Je však třeba mít na paměti, že autobus projíždí trasu plnou serpentin někdy i půl hodiny a třeba ho těsně nestihnete. Proto raději počítejte s časovou rezervou až jednu hodinu mezi obcí El Chorro a oběma vstupními tunely. Jestliže přijedete z Malagy do El Chorro přímým vlakem, což je mimochodem nejrychlejší možný přístup ke Královské stezce, musíte logicky využít druhou nabízenou variantu. Autobus můžete zaplatit u řidiče nebo on-line spolu se zakoupenou vstupenkou.
Členění trasy a předprodej vstupenek
Počet lidí na stezce je limitován a proto je nutné si zakoupit on-line vstupenku na přesný čas. V tuto dobu již musíte stát před areálem vodní elektrárny Gaitanejo, kde se prokážete platnou vstupenkou. Po kontrole dostanete od zaměstnanců stezky bezpečnostní přilbu a vyslechnete si krátké poučení o tom, jak se během cesty chovat. Následně se vydáte na stezku a jste páni svého času. Pokud budete chtít více fotit, nebo půjdete pomaleji než ostatní, nic se neděje. Prostě vás ostatní předběhnou, nejsou to závody. První část trasy vede po skalách, druhá je klidnější s několika místy vhodnými k odpočinku a ta třetí, poslední, se znovu vrací ke skalním lávkám. Těsně před koncem stezky se nachází snad nejpůsobivější část, kterou je lávka spojující obě strany kaňonu. Na závěr ještě upozorním, že o vstupenky na stezku je enormní zájem a proto všem doporučuji zakoupit si je s dostatečným předstihem na oficiálních webových stránkách společnosti Caminito del Rey. Stojí 10 euro bez rozdílu věku, což je velmi přijatelná cena za strhující podívanou, kterou návštěvníkům nabízí.
Autor fotografií: Milan Čermák
