Altea (asi 25 tis. obyv.) je velmi pěkné letovisko, které administrativně náleží k provincii Alicante. Je takovou malou oázou klidu uprostřed pobřeží Costa Blanca a dokázala si zachovat jedinečný charakter bělavého města s nádhernými uličkami. Naprostý klid zde vládl dokonce i v neděli 11. srpna roku 2010, kdy jinak celé Španělsko zcela podlehlo fotbalové euforii.
První setkání
„Někde zastav, to byla krásná ulička!“ zvolala přítelkyně ve chvíli, když jsme v koloně aut projížděli v roce 1999 Alteou. Protože jsme před sebou však měli cestu do hodně vzdálené Murcie, nezastavil jsem. Až po deseti letech jsem si uvědomil, jak velkou chybu jsem udělal. Těch ulic tam jsou desítky a tak nádherných, že bych těžko některou z nich upřednostnil. Určitě znáte ten pocit, když procházíte pěkným místem a nevíte, co vyfotit dříve.
Okénko do historie
Altea má za sebou velice dlouhou minulost, její název pochází z období řecké kolonizace španělského Středomoří. Řekové dali městu název Altahia, což se dá do češtiny přeložit jako „já léčím“. V okolí města byly nalezeny i různé předměty z iberské a římské epochy. Až do roku 1244, kdy ji získal křesťanský král Jaime I., byla v rukou arabských dobyvatelů. Do poloviny 20. století byla Altea menším zemědělským a rybářským střediskem, v němž trvale žilo něco málo přes pět tisíc obyvatel. Za prudkým populačním boomem stojí samozřejmě rozvoj cestovního ruchu.
Bělavé uličky s nepopsatelnou atmosférou
Atmosféra města se dá velmi těžko popsat, nejlépe ji lze zachytit na fotografiích. I když město nabízí labyrint úzkých bělavých uliček, určitě zde nebudete bloudit. Pokud půjdete pořád do kopce, tak vás všechny cesty dovedou do centra, které po chvíli stoupání objevíte na nejvyšším místě ve městě. Zdálky ho lze dobře rozpoznat podle modravé kopule dominanty města, kostela Panny Marie Útěchy (Nuestra Señora del Consuelo). Křivolaké a často strmé uličky mezi čistě vybílenými fasádami zdejších domů jsou hlavním cílem většiny turistů. Všechny domy mají překrásně kované mříže u oken v přízemí. Zábradlí u miniaturních balkonů a francouzských oken i pouliční a vchodová osvětlení jsou většinou rovněž mistrná díla místních kovářů. Charakter uliček dotváří bohatá květinová výzdoba. Při procházce můžete objevit tajemná zákoutí, v nichž vás udiví minizahrádky s palmami nebo dílny místních řemeslníků a umělců. Snadno pochopíte, proč se Altea stala ve druhém pololetí 20. století významným centrem bohémů z blízkého i vzdálenějšího okolí.
Dnešní Altea
Altea je dnes kosmopolitním městem, které si však dokázalo zachovat ryze španělský charakter. Celou jednu třetinu místních obyvatel tvoří cizinci, nejčastěji penzisté ze západní Evropy. Webové stránky města uvádějí, že nejvýznamnějšími residenty jsou Britové (1 500 obyv.), Nizozemci (1200) a přibližně tisícovka Němců. Vůbec se bohatším západním sousedům nedivím, že se rozhodli strávit zbytek života právě zde, v jednom z nejhezčích míst na pobřeží Costa Blanca. Obrovskou devizou tohoto střediska je jedinečné mikroklima způsobené pohořím Bernia, jehož masív chrání město před studeným vzduchem ze severu. Další výhodou je neuvěřitelný klid a doslova pohádková idyla, která tu celoročně vládne. Je to způsobeno i tím, že Altea má jako jedno z mála míst na „Bílém pobřeží“ oblázkovou pláž, což pro turisty není moc lákavé. I proto samotná Altea nedisponuje tak velkou hotelovou základnou jako její jižní soused Benidorm.
Praktické informace
Altea leží na silnici N-332 spojující Valencii s Alicante a v blízkosti dálnice AP-7. Od Alicante je vzdálena asi 50 km, od Valencie 130 km. Protože se nachází pouhých 10 km od Benidormu, stává se většinou jednodenním cílem turistů z tohoto střediska. Obě města spojuje linka č. 10 benidormské městské dopravy a to přibližně ve 20 minutových intervalech. Jednosměrná jízdenka stojí 1,25 euro a cesta trvá 30 minut. Alternativou může být vlaková doprava, která spojuje město s „Dénií .(Dénia)“:[172-denia-vstupni-brana-k-pobrezi-costa-blanca.php] na severu a s Alicante na jihu. Pokud plánujete navštívit Alteu během letních měsíců (červenec až září), nenechte si ujít místní řemeslný trh „rastrillo“ před kostelem Panny Marie Útěchy v centru. Otvírá se denně v 19 hodin a zavírá hodinu po půlnoci. Někteří umělci umožňují i na tržnici platbu kreditními kartami.
Závěrem bych jen dodal, že nám se Altea natolik „vryla“ pod kůži, že jsme ji navštívili hned dvakrát (2009, resp. 2010). Altea evidentně očarovala i designéry španělského výrobce automobilů Seat, kteří podle ní pojmenovali v roce 2004 jeden ze svých modelů.
