Kataragama patří společně s Adamovou horou a Chrámem Buddhova zubu mezi tři nejnavštěvovanější poutní místa na Šrí Lance. Nachází se v provincii Uva na jihu země a je vzdálená asi 250 kilometrů od Kolomba. Město je místem každodenních náboženských obřadů a rituálů, jichž se účastní lidé vyznávající různá náboženství. Všechny společně spojuje obdiv, úcta a láska k jednomu z patronů ostrova – Bohu Kataragamovi.
Kataragama Dévijó a Skanda – dvě jména pro jednoho Boha
Bůh Kataragama Dévijó je jeden z patronů obyvatel Šrí Lanky. První chrám mu tu nechal postavit místní panovník Dutugemunu již ve 2. století př.n.l., aby ho tak odměnil za pomoc v boji proti Tamilům ohrožujícím jeho království. Paradoxem je, že patron většinových buddhistických Sinhálců je zároveň uctíván i hinduistickými Tamily. Ti ho pro změnu nazývají Skandou či Muruganem, což byl první syn boha Šivy a bohyně Parvátí. Skanda je hinduistický Bůh války a ochránce zbožných a také přemožitel démona Táraka. Jeden Bůh je tedy uctíván oběma většinovými náboženskými směry Šrí Lanky, což je skutečně velmi neobvyklé. A aby té náboženské tolerance nebylo málo, Kataragamu uctívají i Véddové, což jsou potomci původního ostrovního obyvatelstva. Navíc se v Kataragamě nachází i mešita Ul-Khizr, která je svatyní zdejších muslimů. Výjimečné to místo.
Katagarama Dévijó bdí i nad naší cestou
„Mnozí z řidičů na Šrí Lance míří po nákupu nového vozu do Kataragamy, aby místního Boha požádali o ochranu před nehodami“, vysvětluje nám během příjezdu do města náš řidič Soyza. Podle něj se pak nemůže lidem v autě stát nic vážného. Strážný anděl má prý na starosti i naši dodávku. V duchu doufám, že chrání i chodce, neboť už chvíli mezi nimi kličkujeme a často je míjíme dost natěsno. Projíždíme rutinní policejní kontrolou, která jako obvykle jen nahlédne do vozu, uvidí bledé tváře a dá pokyn k pokračování v jízdě k parkovišti pro VIP hosty. Zbytečný luxus, na který si pořád nemohu zvyknout.
Tři rituální obřady denně
Areál Kataragamova posvátného areálu leží na sever od města. Svou cestu začínají poutníci v centru Kataragamy. Po pár desítkách metrů míjí říčku Menik Ganga, v níž vykonají rituální koupel a pokračují po pískové cestě směrem k hlavnímu chrámu Maha Devale (Velká svatyně). Před vstupem je třeba projít velkolepou vstupní branou, která je zdobená několika slony a pávy. Místní totiž věří, že právě na těchto opeřencích se Kataragama přemísťoval. Hlavní chrám je místem, kde se třikrát denně odehrává rituální obřad, tzv. púdža. Uprostřed chrámu vidíme velký obraz Skandy se šesti obličeji a dvanácti rukama, k němuž věřící přistupují s mísami naplněnými ovocem zakoupeným v některém z mnoha přilehlých stánků. Někteří poutníci ovoce Skandovi předají, jiní si ho nechají od mnichů požehnat, čímž údajně nabývá léčivých účinků. Pokud vám někdo nabídne toto ovoce, je slušné tento dar přijmout. Kromě poutníků mají o zdraví postaráno i celé houfy hulmanů posvátných, kteří se ovocem nacpávají celý den. Na rozdíl od spousty vychrtlých psů, kteří hodování opic sledují zpovzdálí.
Hudba, paví tanec a rozbíjení kokosových ořechů
Posvátný areál je dobré navštívit třeba i hodinku před začátkem obřadů, kdy hlavní cestou prochází pomalým tempem skupiny bubeníků a trumpetistů doprovázených tanečníky předvádějícími paví tanec. Divácky vděčným okamžikem je rozbíjení kokosových ořechů. Naproti hlavnímu chrámu leží v kovové ohrádce dva kameny, do jednoho z nich je vytesaný trojzubec a do druhého kopí. K ohrádce přistupují věřící, zapalují kokosové ořechy, přednesou modlitbu a následně se pokusí ořechy rozbít. Pokud ořech zůstane v celku, je to nepříznivé znamení. Většině z nich se to podařilo napoprvé, počet pokusů ale není naštěstí limitován. Jestliže nechcete být osprchováni kokosovým mlékem, držte se v bezpečné vzdálenosti.
Nádherná stúpa Kiri Vehera
Kromě Velké svatyně, mešity, menších buddhistických a hinduistických chrámů si nenechte ujít úchvatnou stúpu Kiri Vehera umístěnou v zadní části areálu u VIP parkoviště. Jde o jedno z nejpopulárnějších buddhistických míst Šrí Lanky. Třicet metrů vysoká stavba byla postavena v 6. století př.n.l. a patří mezi šestnáct míst v zemi, které navštívil Buddha při svém putování po ostrově. Stúpa je natolik velká, že ji uvidíte již od Velké svatyně, přestože jsou obě stavby od sebe vzdáleny skoro kilometr.
Pokud můžete, navštivte večerní púdžu
Jak jsem již zmínil, každý den probíhají tři obřady – před východem Slunce, před polednem a po setmění. My jsme se na radu řidiče zúčastnili večerního obřadu, jenž začíná po šesté hodině. Do areálu Velké svatyně se vstupuje bez bot a chodí se po písčitém povrchu, což by návštěvníkům v případě poledního obřadu mohlo činit problémy. Zároveň je večerní púdža na rituály nejbohatší a hra světel ve tmě působí opravdu tajemně a mysticky.
Příklad z Kataragamy je hoden následování
Člověk, který nevyrůstá v celkem komplikovaných nábožensko-filosofických systémech buddhismu a hinduismu asi nikdy úplně nepochopí chování a zvyky členů těchto komunit. Náboženské rituály v Kataragamě nabízí jen malý střípek z této složité mozaiky. Místo má opravdu neuvěřitelnou duchovní sílu, je plné neutuchající energie a spojuje lidi hned několika náboženských skupin. Vzácný to příklad lidské tolerance. A já jsem opravdu rád, že jsem u toho mohl být.
